Un coup d’État est-il possible en Azerbaïdjan ?
Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a réaffirmé le soutien de son pays aux manifestations séparatistes en Nouvelle-Calédonie, un territoire français d’outre-mer dont la superficie est plus de trois fois supérieure à celle du Haut-Karabakh. La décision d’Aliyev de détourner les revenus du gaz azerbaïdjanais pour soutenir les troubles dans ce territoire répond à sa colère face à la France qui défend la sécurité et la souveraineté de l’Arménie, alors que l’Azerbaïdjan tente de revendiquer l’intégralité du pays.
Lors d’un discours prononcé à Shushi le week-end dernier, Aliyev a de nouveau qualifié l’Arménie d'”Azerbaïdjan occidental”. Sa déclaration était à la fois provocatrice et courante. Les fonctionnaires et les médias azerbaïdjanais qualifient l’Arménie d'”Azerbaïdjan occidental” et affirment que l’ensemble du territoire arménien est historiquement azerbaïdjanais. S’adressant en 2022 à la Communauté des Azerbaïdjanais de l’Ouest, Aliyev a expliqué que “l’Azerbaïdjan occidental est notre terre historique, ce qui est confirmé par de nombreux documents historiques, des cartes historiques et notre histoire”, et il a qualifié de “trahison” la présence de “notre ville historique – Erevan” en Arménie.
Aliyev est en plein délire. Tous les Arméniens devraient féliciter la France d’avoir reconnu les dangers des illusions d’un dictateur et d’avoir pris des mesures pour l’empêcher d’agir en conséquence. Franchement, les États-Unis, le Royaume-Uni et le monde occidental dans son ensemble devraient en faire autant.
À l’époque de la dictature de Saddam Hussein, les Irakiens racontaient une blague : Lors d’une conférence de presse, un journaliste a demandé au vice-premier ministre Tariq Aziz : “Les éléphants peuvent-ils voler ?”. Aziz a répondu : “Bien sûr que non”. Le journaliste a ajouté : “Mais son Excellence Saddam Hussein a dit qu’ils le pouvaient !”. Sans perdre une seconde, Aziz a répondu : “Bien sûr qu’ils peuvent voler, mais très lentement.” Le fait est que les dictateurs s’entourent d’hommes de confiance et de flagorneurs qui ne leur disent jamais qu’ils ont tort.
Lorsque les dictateurs sont déconnectés de la réalité, des stratégies réactives et proactives sont nécessaires. La défense est essentielle à la dissuasion. Si les États-Unis avaient déployé des forces au Koweït lorsque Saddam Hussein a commencé à menacer le pays en juillet 1990, il ne l’aurait pas envahi le mois suivant et la région aurait peut-être évité non pas une, mais deux guerres. C’est la raison pour laquelle le soutien militaire français à l’Arménie est si crucial aujourd’hui et pourquoi, franchement, les États-Unis et d’autres pays devraient suivre cet exemple.
Toutefois, à mesure que les dictateurs perdent leurs illusions, d’autres opportunités se présentent. Aliyev devrait se méfier. Non seulement les Azerbaïdjanais pauvres le détestent, mais le clan Pashayev, dont sa femme est issue, le déteste également. Elle est dépensière. Les militaires sont mal à l’aise à l’idée que leur fils puisse succéder à Aliyev, étant donné les rumeurs selon lesquelles il serait autiste. Les problèmes sont ouverts, même si les partenaires de l’Azerbaïdjan les ignorent. Le départ de l’ambassadeur Elin Suleymanov des États-Unis après 16 ans n’était pas dû à un échec de sa part, mais plutôt à des différends entre des membres de sa famille restés au pays ; le mandat de Suleymanov au Royaume-Uni est moins un honneur qu’un exil gracieux.
L’Azerbaïdjan est peut-être un État policier, mais lorsque les Azerbaïdjanais parlent, les services de renseignement occidentaux écoutent. Tout comme l’abus par le fils de Saddam Hussein, Uday, de filles issues de familles d’élite a culminé avec au moins une tentative d’assassinat, les ramifications des épisodes #MeToo d’Ilham alors que son père était président continuent de couver, d’autant plus qu’au moins une fille impliquée issue d’une famille d’élite était mineure. Même si Aliyev pense avoir le gouvernement britannique dans son camp parce que British Petroleum gagne des milliards de dollars grâce aux gisements de l’Azerbaïdjan, ils ne comprennent pas la duplicité historique des Britanniques : Tant qu’un nouveau partenaire garantira la poursuite des contrats de BP, Aliyev est jetable.
En d’autres termes, la France aurait de nombreux partenaires azerbaïdjanais avec lesquels elle pourrait travailler si elle souhaitait le départ d’Aliyev. Historiquement, en Afrique, la France a l’habitude de renverser des dirigeants pour des raisons bien moins nobles. Par ailleurs, la Grande-Bretagne n’est peut-être pas le protecteur qu’Aliyev croit qu’elle est. Certes, les services de renseignement turcs feront des heures supplémentaires pour soutenir le fidèle mandataire d’Erdogan, mais cela pourrait ne pas suffire.
L’Azerbaïdjan pourrait accueillir la 29e Conférence des Nations unies sur le changement climatique (COP#29) en novembre 2024, mais la question de savoir si Aliyev sera là pour la présider reste ouverte.
