La divergence entre Biden et Netanyahou
Ben Samuels
WASHINGTON – La désillusion croissante du président américain Joe Biden à l’égard du Premier ministre Benjamin Netanyahou depuis le début de la guerre de Gaza n’est un secret pour personne. La profondeur de sa frustration a été mise à nu dans des extraits du prochain livre du légendaire journaliste Bob Woodward, « War », qui se concentre sur les relations de Joe Biden avec les dirigeants étrangers.
« Ce fils de pute de Bibi Netanyahou est un sale type. C’est un putain de sale type« , a déclaré M. Biden en privé au printemps, selon CNN. Les extraits, qui paraissent une semaine avant la publication du livre, détaillent les désaccords entre Biden et Netanyahou sur l’invasion imminente de Rafah par Israël au printemps, ainsi que sur le fait qu’Israël cible de plus en plus les hauts responsables des mandataires iraniens, tels que Fuad Shukr du Hezbollah.
« Quelle est votre stratégie ? a demandé M. Biden à M. Netanyahou lors d’un appel téléphonique en avril. « Nous devons aller à Rafah« , a répondu M. Netanyahu.
« Bibi, tu n’as pas de stratégie« , a répondu Biden, qui a ensuite déclaré à ses conseillers : « Je sais qu’il va faire quelque chose, mais la façon dont je le limite, c’est de lui dire de ne rien faire« . Woodward écrit qu’après l’entrée d’Israël à Rafah, Biden a déclaré en privé à propos de Netanyahou : « C’est un putain de menteur« . Néanmoins, les États-Unis ont déclaré publiquement et en privé qu’Israël avait tenu compte des conseils de Washington lors de l’opération de Rafah, en choisissant de ne pas envahir complètement la ville densément peuplée.
Lorsqu’Israël a tué Shukr quelques mois plus tard lors d’une frappe aérienne à Beyrouth à la fin du mois de juillet, M. Biden aurait crié : « Bibi, c’est quoi ce bordel ? « Vous savez que la perception d’Israël dans le monde est de plus en plus celle d’un État voyou, d’un acteur voyou », a déclaré M. Biden à M. Netanyahou.
M. Netanyahou a répondu que la cible était « l’un des principaux terroristes », ajoutant : « Nous avons vu une opportunité et nous l’avons saisie. « Plus on frappe fort, plus on a de chances de réussir dans les négociations« , a-t-il ajouté. Cette conversation a eu lieu alors que Netanyahou continuait à torpiller l’une des initiatives diplomatiques les plus délicates de Biden en vue d’obtenir un accord de libération d’otages et de cessez-le-feu.
Le Washington Post a publié d’autres détails sur ce différend, notamment sur le fait que M. Biden a déclaré que « 18 des 19 personnes qui travaillent pour M. Netanyahou sont des ‘menteurs‘ ». M. Woodward souligne également les tensions entre d’autres hauts fonctionnaires américains et M. Netanyahou, écrivant qu' »il était évident que M. Blinken n’avait aucune influence » sur le manque de retenue d’Israël à Gaza.
M. Woodward révèle également que le conseiller à la sécurité nationale de M. Trump, Keith Kellogg, a rencontré secrètement M. Netanyahou lors d’un voyage en Israël au début de l’année. Kellogg a fait circuler publiquement un mémo à son retour, blâmant effectivement Biden pour l’attaque du 7 octobre, déclarant que la visite « a renforcé le fait que l’érosion par l’administration Biden de la dissuasion américaine au niveau mondial et ses politiques ratées vis-à-vis de l’Iran ont ouvert l’Amérique à une guerre régionale au Moyen-Orient avec des conséquences dévastatrices pour notre allié Israël« .
Le livre fait également état de la lassitude croissante des responsables israéliens à l’égard de la vice-présidente Kamala Harris, en particulier depuis qu’elle a obtenu l’investiture démocrate pour l’élection présidentielle. « Jusqu’à présent, je n’avais pas l’impression que la vice-présidente Harris avait un quelconque impact sur nos questions« , aurait déclaré l’ambassadeur d’Israël aux États-Unis, Michael Herzog. « Elle était dans la salle, mais elle n’a jamais eu d’impact. M. Netanyahu aurait été « exaspéré » par le contraste entre l’approche amicale de Mme Harris en coulisses et sa critique publique de l’incapacité d’Israël à réduire les pertes civiles à la suite de leur réunion de juillet.
La publication de ces extraits intervient moins d’un mois avant l’élection présidentielle américaine, les responsables de l’administration Biden étant de plus en plus résignés quant à leur capacité limitée à influencer les actions de M. Netanyahu et d’Israël. Plutôt que d’insister sur un cessez-le-feu immédiat de 21 jours au Liban, ils espèrent actuellement s’assurer que la réaction d’Israël à la récente attaque de missiles balistiques de l’Iran soit proportionnelle et ne vise pas les intérêts nucléaires et pétroliers iraniens.
