Aliyev pourrait-il s’effondrer comme Assad ?

La famille Assad, père et fils, a dominé la Syrie pendant plus d’un demi-siècle. Les treize dernières années en Syrie ont été chaotiques, mais les diplomates du camp arabe modéré et de l’Europe pensaient que Bachar el-Assad et l’armée syrienne avaient gagné la guerre civile après avoir repris une grande partie du nord-ouest de la Syrie en 2016, et que le rapprochement n’était qu’une question de temps. À partir de 2023, la Ligue arabe a repris ses invitations à Bachar après plus d’une décennie. Des diplomates arabes m’ont dit que Brett McGurk, le principal conseiller du président Joe Biden au Conseil de sécurité nationale pour le Moyen-Orient, avait discrètement rencontré des intermédiaires d’Assad à Mascate (Oman) pour discuter d’un rapprochement avec Washington.

La marche rapide de Hayat Tahrir al-Sham à travers la Syrie, qui a duré une semaine, a montré à quel point cette approche était naïve. Assad projetait une image de force, mais son régime était pourri de l’intérieur. Bien que les analystes n’aient pas prédit la chute d’Assad, avec le recul, les raisons de son effondrement rapide sont évidentes. Assad a eu recours à la conscription pour constituer son armée. Les hommes âgés de 18 à 42 ans devaient servir au moins 18 mois dans l’armée. C’était un mal tolérable lorsque les salaires des militaires suffisaient à nourrir leurs familles, mais la livre syrienne ayant perdu 99,7 % de sa valeur depuis le début de la guerre, il était impossible de passer du temps loin de sa famille. Les troupes syriennes s’absentaient sans permission ou volaient et vendaient tout ce qui leur tombait sous la main pour financer leur absence. Même si la violence diminuait et que le conflit était gelé, peu de gens voyaient une raison de risquer leur vie pour une famille qui avait siphonné les richesses et les ressources syriennes et vivait en milliardaire alors que son propre peuple subsistait à peine.

La Syrie n’est pas l’Azerbaïdjan. D’une part, l’Azerbaïdjan n’a pas connu de guerre civile, bien qu’il ait perdu beaucoup plus de conscrits dans le djihad anti-arménien du président Ilham Aliyev au Nagorno-Karabakh qu’Aliyev ou les médias étroitement contrôlés de l’Azerbaïdjan ne sont prêts à le reconnaître. Mais, comme Assad, Aliyev est issu d’une famille dont la corruption et le népotisme irritent même l’élite, sans parler des gens ordinaires. Alors que les Aliyev possèdent des véhicules de luxe, des montres, des bijoux et de l’argent liquide, tout comme les Assad, les Azerbaïdjanais ordinaires, tout comme leurs homologues syriens, vivent dans la pauvreté. Les Syriens avaient peut-être une excuse : l’économie planifiée empêchait les investissements étrangers directs et, à part quelques petits gisements de pétrole dans l’est du pays, la Syrie disposait de peu de ressources naturelles. L’agriculture a prospéré et a permis à de nombreux Syriens de survivre, mais n’a pas suffi à les rendre riches.

Sur le papier, les Azerbaïdjanais devraient jouir d’un niveau de vie parmi les plus élevés de la planète. Le pétrole azerbaïdjanais rapporte des milliards de dollars par an, alors que la population tourne autour de dix millions d’habitants. Au cours des 11 premiers mois de 2022, par exemple, l’Azerbaïdjan a perçu 33,6 milliards de dollars de recettes pétrolières. Si l’Azerbaïdjan avait investi ses fonds dans un fonds souverain comme l’ont fait Abou Dhabi, le Qatar ou la Norvège, il aurait pu multiplier ce montant par des investissements judicieux. Au lieu de cela, les Aliyev ont empoché et dilapidé leur argent, si bien que de nombreux Azerbaïdjanais vivent sans carburant ni électricité. La corruption est si grave que, malgré les ressources de l’Azerbaïdjan, le revenu par habitant est en fait plus élevé en Géorgie et en Arménie, pays pauvre en ressources, enclavé et soumis au blocus.

Un accident de l’histoire a permis à Bashar de succéder à son père ; pendant des décennies, l’héritier désigné était Basile, qui est mort prématurément lorsqu’il a percuté une barrière avec sa voiture par un matin brumeux de janvier 1994. Aliyev sera confronté à des difficultés similaires avec sa prochaine génération ; son fils serait autiste et ses filles souffriraient de toxicomanie et d’addiction. La raison de son contrôle de plus en plus autocratique et de l’étouffement des libertés supplémentaires est qu’Ilham lui-même se rend compte de la fragilité du pouvoir de sa famille si la terreur avec laquelle il gouverne venait à s’estomper.

Il existe des différences importantes : Assad appartenait à une secte minoritaire, ce qui n’est pas le cas d’Aliyev. La Syrie est majoritairement sunnite ; l’Azerbaïdjan est très majoritairement chiite et historiquement plus laïque. La Turquie a soutenu l’opposition d’Assad, mais elle soutient Aliyev.

Néanmoins, Aliyev ne devrait pas rester les bras croisés. Peu de gens avaient prédit le soulèvement syrien avant qu’il ne se produise. D’autres anciens États soviétiques – le Kirghizstan et le Kazakhstan, par exemple – ont connu des soulèvements soudains qui ont profondément ébranlé leurs dirigeants. Le soutien d’Assad par le Kremlin ne signifiait finalement pas grand-chose, le président russe Vladimir Poutine étant tellement distrait par l’Ukraine. Aliyev croit-il vraiment que la Russie lui viendrait en aide alors qu’elle ne l’a pas fait pour Assad ?

Le facteur le plus important est la loyauté de son peuple ; Aliyev se trompe s’il croit les groupes de réflexion de Washington qui murmurent des mots doux en échange d’une faveur ou d’une autre récompense remplaçant le respect.

Tout démocrate se réveille en sachant que son règne pourrait prendre fin ; tout dictateur se réveille en sachant qu’aujourd’hui pourrait être son dernier. Aliyev prône une façade de force et d’unité ; il devrait cependant se méfier, car les répercussions de l’exemple d’Assad pourraient affecter l’Azerbaïdjan bien plus que d’autres pays. Le phare de la stabilité d’aujourd’hui peut facilement devenir le sujet de l’éloge funèbre de demain. Ce n’est peut-être pas probable, mais c’est plus possible qu’Aliyev ne l’admettra.

Source :

https://mirrorspectator.com/2024/12/12/could-aliyev-collapse-like-assad/

Traduit de l’anglais par Jean Dorian