L’offensive de l’Azerbaïdjan sur le Haut-Karabakh et l’impact sur la diplomatie israélienne
Par Zvi Bar’el
L’expulsion par l’Azerbaïdjan des Arméniens du Haut-Karabakh aura des répercussions sur les relations entre Israël, la Turquie, l’Azerbaïdjan, la Russie, l’Arménie et l’Iran.
Samedi, 30 septembre, plus de 100 000 des 120 000 Arméniens vivant dans l’enclave du Haut-Karabakh avaient fui leur domicile. Des dizaines de milliers de demandeurs d’asile en Arménie ne savent toujours pas d’où viendra leur prochain repas ni où ils passeront la nuit. Elles ne rêvent même pas de retourner chez elles.
« Maintenant, un massacre va commencer là-bas », a déclaré une femme arménienne à un correspondant arménien. « Il ne restera plus aucun Arménien là-bas. Le Premier ministre arménien, Nikol Pachinian, a alloué un million de dollars pour fournir de la nourriture et des médicaments aux réfugiés, et quelques pays occidentaux tels que les États-Unis, l’Espagne et le Canada ont également apporté leur contribution. M. Pachinian a également déclaré que l’Arménie pourrait trouver 40 000 appartements pour les réfugiés.
Entre-temps, cependant, il y a une pénurie de fournitures médicales pour le déluge d’Arméniens en fuite qui, pendant neuf mois, ont été assiégés par l’Azerbaïdjan dans l’enclave. Le gouvernement arménien non reconnu du Haut-Karabakh a déclaré il y a quelques jours qu’il se dissoudrait d’ici la fin de l’année.
La tragédie arménienne est une victoire rapide et éclatante pour l’Azerbaïdjan, dans un mouvement qui s’est achevé moins de 24 heures après l’attaque initiale du 19 septembre. Le Haut-Karabakh deviendra partie intégrante de l’Azerbaïdjan.
Les ambitions de l’Azerbaïdjan n’ont pas encore été pleinement satisfaites, et elles ne sont pas l’apanage de l’Azerbaïdjan. Lundi dernier, le président turc Recep Tayyip Erdogan a rencontré son homologue azéri Ilham Aliyev dans l’enclave azérie de Nakhchivan, à l’intérieur de l’Arménie, plutôt que dans la capitale Bakou.
Erdogan a déclaré qu' »une fenêtre d’opportunité s’est ouverte pour résoudre la situation dans cette région. Il ne faut pas laisser passer cette occasion ». L’opportunité dont Erdogan a parlé a été énoncée plus explicitement dans son discours à l’Assemblée générale des Nations unies, à la veille de l’invasion du Haut-Karabakh, dans lequel il a déclaré que « nous soutenons les mesures prises par l’Azerbaïdjan, avec lequel nous travaillons ensemble sous le slogan « une nation, deux États », afin de défendre l’intégrité territoriale de l’Azerbaïdjan ».
C’est ainsi qu’Erdogan conçoit le statut et le rôle de la Turquie dans l’ensemble de la région caucasienne, considérant la Turquie comme une sœur aînée ou comme l’État mère de tous les peuples turcs.
Ce n’est pas la première fois que la Turquie aide l’Azerbaïdjan dans sa guerre d’éradication de l’enclave arménienne. Lors de la guerre de 2020, qui a duré six semaines et causé la mort de milliers de personnes, la Turquie a fourni une aide militaire aux Azéris, en transférant sur le front des centaines de combattants syriens qui faisaient partie des milices pro-turques en Syrie.
Un navire turc de forage de gaz naturel en mer Noire, en 2020.Credit : Emrah Gurel / AP
Le président russe Vladimir Poutine et le premier ministre arménien Nikol Pashinyan à Sotchi, en juin. Credit: Ramil Sitdikov/AP
À l’époque, comme aujourd’hui, Israël était un partenaire actif et vital dans la guerre de l’Azerbaïdjan. Israël a vendu des drones, des munitions et d’autres armes à l’Azerbaïdjan pour des milliards de dollars. L’Azerbaïdjan fournit 40 % des besoins en pétrole d’Israël par le biais d’un oléoduc allant de Bakou à Tbilissi et de là à la Turquie.
Selon des sources étrangères, l’Azerbaïdjan autorise Israël à exploiter des stations de collecte de renseignements sur l’Iran sur le territoire azéri. La différence cette fois-ci est qu’en 2020, la Turquie et Israël étaient encore rivaux, sans relations diplomatiques complètes. À l’époque, seules les relations commerciales et l’échange de renseignements permettaient de maintenir leurs liens fragiles. Aujourd’hui, après la reprise de relations diplomatiques complètes avec la Turquie, on peut parler d’une triple alliance stratégique ouverte dans laquelle chaque pays contribue à son maintien.
Il ne s’agit cependant pas d’une simple alliance tactique entre trois pays, chacun d’entre eux s’efforçant de satisfaire des ambitions locales. La Turquie, qui se construit comme distributeur de gaz naturel pour tenter de devenir une puissance régionale, ne perd pas de temps et envisage avec l’Azerbaïdjan la pose d’un gazoduc qui reliera les deux pays et établira un corridor terrestre qui passera par l’Arménie.
L’Arménie s’y oppose, tout comme l’Iran, car un tel corridor, avec ses gazoducs, signifierait le contrôle, ou du moins la présence, de la Turquie et de l’Azerbaïdjan dans la partie sud de l’Arménie. L’Iran considère qu’un tel corridor, qui passera par l’Arménie, près de la frontière iranienne, conduira à une rupture de son lien géographique avec l’Arménie et, à travers elle, avec la Russie. Mais pour la Turquie et l’Azerbaïdjan, c’est l’opportunité que souhaite Erdogan.
Cette opportunité a été créée non seulement en raison de la faiblesse de l’Arménie et de son incapacité à aider les Arméniens du Haut-Karabakh. La Russie est désormais perçue comme ne voulant pas ou ne pouvant pas s’embarquer dans un nouveau conflit diplomatique ou militaire pour aider l’Arménie.
Contrairement à la guerre de 2020, les forces russes se sont non seulement abstenues d’aider les Arméniens, alors qu’elles s’étaient engagées à le faire dans un accord signé avec l’Arménie, mais elles ont également blâmé l’Arménie pour l’échec cuisant qui a conduit à la chute de l’enclave du Haut-Karabakh. La Russie est furieuse contre l’Arménie pour ce qu’elle appelle son « flirt » avec l’Occident, selon les termes du directeur adjoint du Conseil de sécurité russe, Dmitri Medvedev.
La politique de l’Iran dans le Caucase est également affectée par le nouveau positionnement de la Russie dans la région. Comme les Russes, Téhéran doit choisir où s’impliquer et où rester en retrait. Elle avait prévenu Bakou de ne pas se mobiliser dans le Haut-Karabakh avant la dernière invasion azérie. Après le début de l’invasion, et plus encore après sa fin rapide, Téhéran a commencé à réfléchir à ses conséquences : la République islamique appréhende un corridor terrestre construit par la Turquie et l’Azerbaïdjan, mais semble disposée à changer d’avis après qu’Erdogan s’est déclaré prêt à faire passer le corridor par l’Iran si un accord ne peut être trouvé avec les Arméniens.
Aujourd’hui, Téhéran étudie les avantages potentiels d’un tel arrangement. Au-delà de la question du corridor, l’Iran cherche à améliorer ses relations avec l’Azerbaïdjan, à la fois pour éviter qu’il ne devienne un terrain de jeu pour les activités israéliennes et pour prévenir une flambée des tensions ethniques. L’Iran s’inquiète chaque fois que l’on évoque le lien historique entre l’Azerbaïdjan et la province iranienne du même nom, annexée à la Russie lors de l’accord de capitulation de 1828.
Téhéran veut également éviter une confrontation avec la Turquie, par laquelle passent les gazoducs iraniens et avec laquelle elle a un intérêt commun à réprimer le mouvement d’opposition kurde, qu’elle définit comme une organisation terroriste.
Ainsi, la République islamique se trouve prise dans des contraintes géopolitiques qui l’obligent à entretenir une relation délicate avec deux pays qui entretiennent des relations étroites avec Israël.
L’affaiblissement de la Russie, alliée de l’Iran, permet à la coalition israélo-turco-azerbaïdjanaise de réaliser ses ambitions aux dépens de l’Iran, comme l’a prouvé la guerre éclair du Haut-Karabakh.
Zvi Bar'el