Le FBI s’intéresse aux liens entre le maire de New York et la Turquie
Après avoir scruté la campagne du maire de New York, le FBI s’intéresse à ses liens avec la Turquie
Le FBI a élargi son enquête sur les liens illégaux présumés entre la campagne du maire de New York, Eric Adams, et des fonctionnaires et des particuliers turcs en matière de collecte de fonds.
La semaine dernière, j’ai rapporté que le FBI avait perquisitionné le domicile du collecteur de fonds de la campagne du maire, saisissant trois iPhones, deux ordinateurs et divers fichiers. Boyd Johnson, un avocat engagé par M. Adams, a déclaré qu’après la perquisition, « il a été découvert qu’un individu avait récemment agi de manière inappropriée ».
Depuis, le FBI a interpellé le maire dans la rue et lui a pris ses deux téléphones portables et son iPad, après avoir obtenu un mandat de perquisition du tribunal. Le FBI a copié le contenu de ses appareils électroniques et les a rendus au maire. Adams a annulé un voyage prévu à Porto Rico pour assister à une importante conférence politique.
Ce dernier développement comporte trois aspects importants :
1) Le gouvernement fédéral se rapproche de l’enquête sur les liens personnels entre le maire et les fonctionnaires turcs et les personnes qui pourraient avoir apporté des contributions illégales à sa campagne politique.
2) Pour obtenir un mandat de perquisition du tribunal, le FBI a dû présenter au juge des preuves crédibles d’un éventuel acte répréhensible de la part du maire ou de sa campagne. Un mandat similaire a été obtenu par le tribunal avant de perquisitionner le domicile du collecteur de fonds du maire la semaine dernière.
3) La raison pour laquelle le maire a été arrêté inopinément dans la rue pour prendre ses appareils électroniques était de l’empêcher d’avoir la possibilité d’effacer ou de modifier des informations sur ses appareils.
Le 12 novembre 2023, le New York Times a rapporté que le FBI « examine si Adams a franchi la ligne rouge pour le gouvernement turc ». Selon la dépêche, « après avoir remporté la primaire démocrate de 2021, Eric Adams a fait pression avec succès sur les autorités municipales [de New York] pour qu’elles autorisent l’ouverture d’une tour de Manhattan abritant le consulat turc. »
Le New York Times a révélé que « les autorités fédérales enquêtent pour savoir si le maire Eric Adams, quelques semaines avant son élection il y a deux ans, a fait pression sur les pompiers de New York pour qu’ils autorisent le nouveau consulat du gouvernement turc à Manhattan, malgré les problèmes de sécurité que pose le bâtiment, ont déclaré trois personnes au courant de l’affaire ».
Le New York Times ajoute : « Après avoir remporté les primaires démocrates pour la mairie en juillet, Adams a contacté le commissaire aux incendies de l’époque, Daniel A. Nigro, à la fin de l’été 2021, pour lui demander d’autoriser le gouvernement turc à occuper le bâtiment, au moins à titre temporaire. Le bâtiment n’avait pas encore ouvert ses portes parce que les pompiers avaient invoqué des problèmes de sécurité et refusé d’approuver son occupation, ont déclaré les personnes concernées… Le bâtiment fonctionne toujours sous couvert d’un certificat d’occupation temporaire, selon les archives ».
L’intervention du maire a permis au président turc Recep Tayyip Erdogan « de présider à l’inauguration de la tour de 35 étages, d’une valeur de 300 millions de dollars, lors de sa visite à New York en septembre 2021 pour l’Assemblée générale des Nations unies, malgré les nombreux défauts de son système de sécurité incendie, selon les personnes au fait de l’affaire et les archives de la ville », d’après le New York Times.
« L’enquête criminelle fédérale s’est concentrée au moins en partie sur la question de savoir si la campagne 2021 d’Adams a conspiré avec le gouvernement turc, y compris son consulat général à New York, pour faire entrer illégalement de l’argent étranger dans ses caisses, selon un mandat de perquisition obtenu par le New York Times pour une perquisition du FBI ce mois-ci au domicile du principal collecteur de fonds du maire… Les liens d’Adams avec le gouvernement et la communauté turcs remontent à plusieurs années. En tant que président de l’arrondissement de Brooklyn, il a activement courtisé les membres fortunés de la communauté turque du sud de Brooklyn. En août 2015, le consulat turc de New York a payé le billet d’avion, l’hôtel et le transport terrestre d’Adams pour un voyage en Turquie, selon les dossiers de divulgation financière. Adams y a signé un accord de jumelage avec la municipalité d’Uskudar à Istanbul, l’un des nombreux accords qu’il a signés avec des villes étrangères où il s’est rendu en tant que président d’arrondissement. Il a également visité l’université Bahcesehir, fondée par le même philanthrope turc qui a fondé l’université Bay Atlantic à Washington, D.C. », a rapporté le New York Times.
En outre, le FBI enquête sur « le rôle de KSK Construction, une entreprise de construction de Brooklyn détenue par des immigrés turcs qui a organisé une collecte de fonds pour Adams le 7 mai 2021. Ce jour-là, 48 donateurs, dont les propriétaires de l’entreprise, les employés et leurs familles, ainsi que d’autres personnes travaillant dans les secteurs de la construction et de l’immobilier, ont donné 43 600 dollars, selon les rapports de campagne d’Adams. Ces contributions lui ont permis d’obtenir 48 000 dollars supplémentaires en fonds publics de contrepartie, soit un total de près de 92 000 dollars », selon le New York Times.
Trois membres américains du conseil d’administration de la Fondation Turken, fondée par Bilal Erdogan, le fils du président Erdogan, ont fait don de 6 000 dollars à la campagne d’Adams entre 2018 et 2021, selon le site The City. La fondation est enregistrée comme agent étranger auprès du ministère américain de la Justice.
Curieusement, Eric Adams, alors président de l’arrondissement de Brooklyn, a joué son propre rôle dans un film de comédie romantique turque de 2017, « Fairytale of New York », où deux hommes turcs lui demandent des faveurs politiques, mais il dit qu’il ne peut pas les comprendre. Adams dit aux Turcs dans le film : « Brooklyn aime la Turquie. Brooklyn est l’Istanbul de l’Amérique. Nous aimons votre nourriture, nous aimons votre musique, mais je ne comprends pas le turc, mais nous pouvons prendre un selfie ».